Salario mínimo: ¿héroe o amenaza?

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¡Buenas tardes!

La última vez nos referimos a Iron Man, pero tranquilos: no nos volvimos geeks. Esta vez el guiño viene de Spider-Man —sí, de aquel famoso “¿héroe o amenaza?” que tanto le gustaba al director del Daily Bugle—. Y aunque suene a cómic, el dilema es real: en la construcción, el salario mínimo puede ser héroe si retiene talento o amenaza si encarece la obra.

En nuestro análisis de esta semana, tres voces del sector advierten que el verdadero debate no está en el monto del salario, sino en la productividad que lo justifica.

Además, felicitamos a Valerie Comte, Alicia Valenzuela, Marco A. Mejía y Kevin A. López R. Son los ganadores de los cuatro pases individuales para asistir a la Masterclass & Workshop “La jugada maestra del asesor ganador”, organizada por CBR Guatemala e impartida por el conferencista internacional Carlos Rentalo.

Nos comunicaremos por correo electrónico con cada uno para detallar el proceso de entrega de sus entradas.

Cada aumento salarial por decreto reabre el mismo debate en la construcción: cuánto cuesta retener manos sin quebrar el oficio. Mientras los obreros migran y los costos se disparan, el país confirma una verdad incómoda: el salario mínimo no es enemigo ni salvador, apenas un reflejo de su modelo productivo.

Por qué importa. En la construcción define más que un sueldo: mide la capacidad del país para competir, retener talento y sostener inversión. En un sector que emplea a miles y marca el pulso de la economía real, cada decreto mal calculado eleva costos y derriba empleo formal.

• “Es una decisión política sin base técnica”, afirma Sigfrido Lee Leiva, director de la Unidad Económica del CACIF. Advierte que los aumentos anuales ignoran la realidad del mercado y empujan a miles de trabajadores fuera de la formalidad.

• Guido Ricci, director de la Unidad Laboral del CACIF, señala que el problema no es salarial, sino de incentivos. Guatemala capacita mano de obra sin garantizar que permanezca: sin condiciones que los retengan, la inversión en formación se vuelve capital perdido.

• Según series del INE (2018-2025), el salario en el gremio ha crecido de forma constante, incluso durante la pandemia, cuando la inversión privada se mostró cauta. Los sueldos subieron, pero la productividad no avanzó al mismo ritmo.

Punto de fricción. La industria, aunque interesada en pagar mejores sueldos, vive un dilema que se siente en el andamio: el talento que se forma en Guatemala muchas veces construye en EE. UU. o México. La migración dejó de ser estadística para convertirse en una fuga visible que desarma cuadrillas.

• Ricardo Obiols, presidente de la Asociación Guatemalteca de Contratistas de la Construcción (AGCC), lo explica sin drama: “Nos afecta porque hay necesidad de mano de obra en esos países. Pagan hasta diez veces más, pero con sacrificios palpables: familia, clima, distancia… Muchos regresan.”

• Ricci recuerda que la estructura del sector profundiza el dilema. Si los salarios suben, los costos se trasladan al comprador; si no suben, la mano de obra calificada emigra. En cualquiera de los dos escenarios, el país pierde productividad.

• Lee Leiva agrega otro matiz: el ingreso tardío al trabajo formal. “Un obrero tiene su primer empleo formal a los 30 años”, advierte. En ese lapso, puede permanecer en la informalidad hasta una década.

Visto y no visto. La formalidad en la construcción funciona a fuerza de costumbre. Sin una legislación moderna y con una migración constante de trabajadores, se buscan fórmulas propias para sostener la productividad: contratos por obra, capacitación continua y tecnificación gradual.

• El economista explica que el sistema se ha vuelto reactivo. “De momento, lo resuelven contratando por obra”, admite. Esa modalidad da flexibilidad, aunque evidencia que el marco actual ya no responde al mercado.

• Obiols comenta que, resultado de la migración, se capacita a quienes “se quedan”. Su tecnificación ayuda a que suban sus ingresos. “El sector está interesado en que la gente viva mejor y gane más. Nadie está en contra de eso.”

• Mientras el abogado y experto en derecho laboral advierte que el país arrastra una distorsión crónica: “El salario mínimo se ha aumentado sin bases técnicas.” Sin productividad ni datos, la política salarial sigue corrigiendo síntomas sin atender causas.

Balance. El sueldo en la construcción no es ni el problema ni la solución. Es el termómetro de un sistema que no mide productividad ni reconoce la realidad de su propio mercado laboral. Entre decreto y eficiencia, el país sigue buscando cómo sostener el andamio sin que se derrumbe la obra.

• Para Lee Leiva, la discusión no debe centrarse en el monto, sino en la lógica de las decisiones. Sin una medición de productividad, cada incremento es un salto al vacío.

• Ricci cree que la ruta pasa por reconocer que la formalidad se incentiva y no se impone. Mientras el país no modernice su marco laboral, seguirá subiendo salarios que pocos pueden pagar.

• Obiols lo resume desde la obra: “Subirlo por decreto no va a hacer que mejore la condición de la gente.” En su opinión, el desafío no está en subir sueldos, sino en reconstruir las condiciones que hagan rentable quedarse a trabajar en Guatemala.

La Auto Feria Cofiño, organizada por Grupo Cofiño, se realizará del 6 al 16 de noviembre en Forum Majadas. Un evento diseñado para vivir la emoción del motor, conocer nuevas marcas y acceder a las mejores oportunidades del año.

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En Costa Rica, la paradoja es visible: edificios vacíos y un déficit habitacional creciente. La reconversión urbana se perfila como respuesta, combinando sostenibilidad, eficiencia y revitalización económica. Transformar lo que ya existe podría ser la clave para un modelo de desarrollo que une vivienda, empleo y ciudad viva.

Por qué importa. El país acumula miles de metros cuadrados sin uso en plena crisis de vivienda y empleo urbano. Reutilizar esos espacios permitiría contener la expansión de las ciudades, optimizar infraestructura y acercar servicios a la población.

• El Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos de Costa Rica reporta un déficit superior a 150 000 viviendas. Mientras tanto, crece la vacancia en oficinas tras el auge del teletrabajo.

• El Tecnológico de Costa Rica contabilizó 441 edificios total o parcialmente desocupados solo en cuatro distritos de San José. Esto refleja un desaprovechamiento estructural.

• De acuerdo con el estudio “Otra Vida, Otro Uso”, de Gensler, reutilizar puede ser una herramienta de regeneración económica, social y ambiental.

Entre líneas. Reconvertir edificios no es solo una decisión ambiental, sino una apuesta empresarial por eficiencia. Utilizar la infraestructura existente reduce costos, optimiza energía y mejora el rendimiento de los activos inmobiliarios, y refuerza la competitividad del mercado.

• El entorno construido genera el 49 % del consumo energético global, por lo que aprovechar estructuras ya existentes representa ahorro directo en materiales, transporte y tiempo de ejecución.

• La eficiencia energética impulsada por el Plan Nacional de Descarbonización plantea integrar acciones de reducción de emisiones en al menos 20 edificios para este año.

• Esto promueve eficiencia energética y materiales sostenibles que aumentan la competitividad y el valor inmobiliario sin frenar la inversión privada.

Visto y no visto. La reconversión urbana combina agilidad y eficiencia: adaptar lo construido permite salir al mercado en menor tiempo. En un entorno de alta demanda habitacional, esa ventaja temporal puede determinar la viabilidad de un proyecto e impacto en el tejido urbano.

• La reconversión reduce hasta el 30 % los tiempos de obra y aprovecha infraestructura ya disponible, desde servicios básicos hasta transporte.

• “Cada espacio vacío que se transforma reactiva el entorno: genera consumo, empleo y sentido de comunidad”, explica Mauricio Otárola, director de Estudio de Gensler Costa Rica.

• Este enfoque promueve modelos mixtos donde vivienda, comercio y oficinas creativas conviven. Se fortalece la accesibilidad y equilibrio urbano sin depender de nuevos suelos.

Ahora qué. La revitalización también pasa por el patrimonio. Costa Rica posee casi 400 inmuebles históricos subutilizados que pueden convertirse en motores culturales y económicos. Rehabilitarlos preserva memoria y amplía la oferta urbana y turística.

• Ejemplos como el Gran Hotel Costa Rica, restaurado en 2018, muestran que conservar puede ser rentable si se integra a la vida urbana con nuevos usos.

• Barrios como Amón, Escalante y Otoya ya mezclan vivienda, gastronomía y trabajo creativo, consolidando un modelo replicable en otras ciudades del país.

• “Reconvertir es apostar por la ciudad existente: más cercana, eficiente y humana”, concluyó Otárola. Esta vía moviliza inversión, empleo y sentido de pertenencia.

• El proyecto Lúmina, de 12 niveles y tres sótanos, empezaría en enero próximo su construcción en la ciudad de Quetzaltenango (Guatemala).

• El edificio Hessen —ubicado en la zona 15, Vista Hermosa I— concluyó la obra gris con la fundición de la losa 21 (Guatemala).

• Jaguey 128, un complejo de apartamentos con una inversión de USD 16M, inició su construcción en playa El Tamarindo (El Salvador).